Si estás embarazada y has decidido amamantar, pero nunca lo has hecho antes, puede resultar un poco aterrador e intimidante, pero no tiene por qué ser así. La verdad es que amamantar es mucho más fácil de lo que la mayoría de las personas creen, aunque requiere un poco de conocimiento previo. Una vez que aprendas algunos consejos sencillos sobre qué hacer y qué no hacer, te sentirás como una profesional de la lactancia materna en poco tiempo.

¿Por qué deberías amamantar?

La verdad en lo que respecta a la alimentación de tu bebé es la siguiente: ningún tipo de fórmula duplicará jamás los beneficios que tu bebé obtiene con la leche materna. La leche materna tiene todas las vitaminas, minerales y antioxidantes que el bebé necesita para crecer y desarrollarse, incluidos los anticuerpos que fortalecerán su sistema inmunológico para que esté más sano ahora y en el futuro.

Los bebés amamantados tienden a tener menos infecciones de oído, problemas de las vías respiratorias superiores, resfriados y problemas intestinales que los bebés alimentados con biberón. También tienen menos incidencias del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), así como problemas estomacales y leucemia infantil. Independientemente del tipo de fórmula para bebés que utilice, nunca le ofrecerá los beneficios que ofrece la leche materna.

Y por si todo esto fuera poco, la leche materna es más fácil de digerir para el bebé y produce deposiciones con menos olor. Sin duda, la lactancia materna es la clara ganadora en todos los aspectos en lo que se refiere a la alimentación del recién nacido. Sin embargo, es necesario aprender algunos consejos sobre la lactancia materna antes de empezar, aunque sean más fáciles de lo que crees.

¿Qué hacer primero?

Lo primero que debes hacer cuando estés amamantando es asegurarte de que estás cómoda. Recuerda que amamantar a tu hijo puede llevarte hasta una hora, por lo que la comodidad es fundamental. Si tienes una almohada para amamantar, eso te resultará mucho más fácil. También deberás decidir la posición que mejor se adapte a ti. Hay varias posiciones para amamantar disponibles, pero la más común es colocar al bebé sobre tu pecho.

Cuando el bebé se prenda, es importante que toda la zona del pezón y la areola estén en su boca. Uno de los problemas más comunes de la lactancia materna son los pezones doloridos, pero si el bebé tiene toda la zona en la boca y no solo el pezón, es mucho menos probable que tengas este problema. Si tienes que interrumpir la succión del bebé para ajustar su posición, coloca tu dedo meñique entre las encías del bebé y el pezón, e inténtalo de nuevo.

También es importante que amamantes a tu bebé con ambos pechos cada vez que lo amamantes. Naturalmente, el bebé comerá más del primer pecho que del segundo, pero eso no es un problema. La próxima vez que amamantes a tu bebé, deberás empezar con el pecho opuesto al que usaste la última vez. De esta manera, no sufrirás de congestión mamaria, pechos desiguales o molestias en solo uno de los pechos. Estas cosas pueden provocar la obstrucción de los conductos e incluso una infección, que son muy desagradables.

¿Debería extraerme leche?

En lo que respecta a la extracción de leche, algunas madres lo hacen de forma regular y almacenan la leche sobrante, y otras solo se extraen leche cuando tienen los pechos congestionados y les resulta incómoda. Si va a extraerse leche, es una buena idea comprar un extractor eléctrico para que le resulte mucho más fácil. Puede almacenar leche materna fresca a temperatura ambiente durante un máximo de cuatro horas, en el frigorífico durante un máximo de cuatro días y en el congelador durante un máximo de seis meses, aunque doce meses es aceptable.

Si quieres que tu pareja alimente al bebé y que se acostumbre al biberón, no introduzcas el biberón demasiado pronto. A los bebés les resulta más fácil tomar el biberón que el pecho, así que si le das el pecho exclusivamente durante al menos seis semanas antes de introducir el biberón, será más fácil para ellos hacer ambas cosas. Empieza dándole el biberón una vez al día y luego ve ampliando la cantidad. Una vez que el bebé se acostumbre tanto al pecho como al biberón, la vida puede resultar más sencilla para ti después.

¿Qué pasa si tienes problemas?

Independientemente de lo preparada que esté para amamantar, es posible que con el tiempo se enfrente a problemas como pezones doloridos, infecciones mamarias, bebés que duermen durante la toma y más. Afortunadamente, la mayoría de estos problemas son fáciles de solucionar, especialmente si cuenta con un excelente sistema de apoyo para la lactancia. Si tiene problemas, hable con su médico, un especialista en lactancia o incluso con organizaciones como La Leche League , que tiene capítulos en todo el mundo.

Cuanto más tiempo amamantes, más cómoda te sentirás con el proceso. No es raro que surjan problemas a lo largo del proceso, pero en la mayoría de los casos, no significa que tengas que dejar de alimentar a tu bebé de esta manera. Solo busca ayuda y estarás bien. Para que sea aún más fácil, asegúrate de tener todos los suministros que necesitas, incluidos varios sujetadores de lactancia, biberones para contener la leche materna extraída, protectores mamarios para evitar fugas y, por supuesto, un buen extractor de leche eléctrico.

Conclusión

Amamantar es más natural que darle el biberón al bebé, pero eso no significa que no deba aprender algunos consejos antes. Saber cuándo, cómo y durante cuánto tiempo amamantar puede hacer que el proceso sea mucho más sencillo y, si necesita ayuda durante el proceso, su médico y organizaciones como La Leche League siempre están ahí para ayudar.